Teks dan foto oleh Yohanes Sandy
[dropcap type=”default”]S[/dropcap]ebagai salah satu kota tertua di Australia, sejarah Sydney dimulai tahun 1788 ketika pelaut angkatan bersenjata Inggris, Arthur Phillip mendarat di Sydney Cove. Wilayah ini juga merupakan situs pertama koloni Inggris di Australia. Kota Sydney dibangun di bukit-bukit yang mengelilingi Port Jackson atau yang sekarang lebih dikenal dengan sebutan Sydney Harbour.
Ibu Kota negara bagian New South Wales ini memiliki topografi yang unik di mana wilayahnya mencakup perbukitan dan pantai. Sydney dikenal sebagai salah satu kota terpadat di Australia dengan penduduk mencapai 4,6 juta jiwa pada 2011. Sebagai salah satu kota maju di Negeri Kanguru, tak salah bila Sydney bertransformasi menjadi kota modern. Namun, pemerintah tak lantas melupakan akar budayanya. Pihak otoritas kota tersebut masih merawat gedung-gedung tua; bahkan banyak yang dibiarkan berdiri di antara bangunan-bangunan pencakar langit. Keduanya membaur dengan indah.
Di balik segala hiruk-pikuknya sebagai kota besar, kota yang pernah menjadi tuan rumah Olimpiade ini selalu memikat untuk dikunjungi dan dieksplorasi. Berikut empat daya pikat Sydney yang membuat turis terus berdatangan:
Sejarah dan budaya
Kebanyakan bangunan-bangunan bersejarah berdiri di sekitar Sydney Harbour. Ikon-ikon kota seperti Sydney Opera House dan Harbour Bridge dapat ditemukan di sini. Di sini pula terdapat Cadman Cottages, bangunan tertua di Sydney yang dibangun pada 1816 dan masih berdiri dengan kokoh hingga sekarang. Bila Anda ingin mengenal lebih jauh tentang berdirinya Sydney, mulailah dengan menjelajah The Rocks (therocks.com). “Perkampungan” tersebut disesaki bangunan-bangunan uzur. Jika Anda ingin mempersingkat waktu penelusuran, sewa seorang pemandu melalui paket The Rocks Walking Tour (therockswalkingtours.com.au; harga mulai dari AUS$25 per orang). Berdurasi 90 menit, pemandu akan mengajak Anda menjelajah gang-gang sempit The Rocks serta menjelaskan tentang sejarah berdirinya Sydney hingga sejarah gedung-gedung tua di The Rocks. Jangan sungkan untuk bertanya. Namun bila Anda lebih menyukai petualangan, maka silakan menjelajah The Rocks tanpa pemandu. Jangan khawatir tersesat. Meskipun jalannya terlihat membingungkan, The Rocks tidak terlalu besar untuk dijelajahi.
Selayaknya kota-kota besar di Australia, Sydney juga kerap menggelar berbagai festival budaya. Festival yang paling terkenal adalah Vivid Sydney (vividsydney.com). Festival budaya yang baru digagas pada 2009 ini adalah festival budaya outdoor yang menampilkan berbagai seniman internasional dan lokal. Tempat pertunjukannya pun mencakup seluruh bagian pusat kota dari Sydney Harbour hingga Darling Harbour. Tahun 2013, festival tersebut diadakan pada 24 Mei hingga 10 Juni. Ketika matahari terbenam, Vivid Sydney mengubah wajah kota dengan warna-warna mencolok terutama di pusatnya di Sydney Harbour. Kawasan tersebut dipenuhi dengan instalasi seni warna-warni lengkap dengan video mapping yang ditembakkan ke Sydney Opera House. Sedangkan di Darling Harbour, sebagai bagian dari Vivid Sydney, panitia memasang air mancur menari yang didatangkan langsung dari Prancis. Pertunjukan air mancur tersebut ada tiap malam mulai pukul 19:00 dan diulang tiap satu jam. Tak ketinggalan pertunjukan kembang api juga menyertai show air mancur itu.
Seni
Pemerintah dan warga Sydney sangat menghargai seni. Karena itu festival seni kerap digelar di sini. Sydney Opera House (Bennelong Point, East Circular Quay, 612/9250-7411; sydneyoperahouse.com) sering menjadi tuan rumah berbagai pertunjukan seni dunia. Rajin-rajinlah memeriksa situsnya agar tahu jadwal pertunjukan para seniman dunia. Bila Anda ingin melihat lebih banyak karya seni seniman asli Australia, silakan mampir ke Sydney Museum of Contemporary Art Australia (140 George Street; 612/9245-2400; mca.com.au). Museum yang sering disapa MCA ini dikontruksi pada 1991 dan mengalami renovasi besar-besaran pada 2010 – 2012 termasuk penambahan bangunan baru. Ada sekitar 100 karya seni karya seniman lokal dipamerkan di dalam bangunan empat lantai tersebut. Tiap bulannya, MCA juga rajin menggelar festival seni mengundang seniman-seniman ternama.
Kuliner
Orang Australia suka makan. Hal tersebut bukan rahasia lagi. Untuk mencicipi hidangan laut terbaik, mampirlah ke Nick’s Seafood (32-34 The Promenade, Sydney; 612/9279-0122; nicks-seafood.com.au) di Darling Harbour. Restoran yang juga punya cabang di Bondi Beach ini menyajikan fish and chips serta seafood platter yang bisa membuat Anda lupa akan diet. Selesaikan makan Anda ditemani oleh segelas wine pilihan.
Selain hidangan laut, penduduk Sydney juga sedang tergila-gila dengan restoran independent dengan lokasi tersembunyi. Salah satunya adalah Mr. Wong (3 Bridge Lane, Sydney; 612/9240-3000; merivale.com.au/mrwong). Restoran ini dinobatkan sebagai Best Restaurant in 2012 oleh sebuah surat kabar nasional Australia. Makanan yang disajikan adalah masakan khas Kanton dengan 60 macam pilihan termasuk bebek panggang, sirip ikan hiu palsu serta Abalone dan dim sum. Terletak di gang sempit, Mr. Wong menempati bangunan kuno dua lantai dan mampu menampung hingga 240 tamu. Membuatnya menjadi salah satu restoran terbesar di sisi utara pusat kota Sydney. Meskipun kapasitasnya masif, restoran ini tak pernah sepi pengunjung. Bila Anda ingin bersantap di sini, reservasi jauh-jauh hari sangat disarankan.
Satu lagi restoran yang patut Anda coba adalah Sydney Tower Buffet (Level 5, Westfield Sydney, 100 Market Street; 612/8223-3800; sydneytowerbuffet.com.au). Berdiri di ketinggian 250 meter, restoran ini menawarkan pemandangan 360 derajat kota Sydney dengan lantainya yang berputar. Ada 40 makanan yang disajikan secara prasmanan.
Wisata keluarga
Sydney pun cukup nyaman untuk liburan bersama anak-anak. Bila musim panas, biasanya turis keluarga menghabiskan waktunya di Bondi Beach. Namun bila si kecil bosan dengan aktivitas di pantai yang selalu penuh dengan orang tiap musim panas tersebut, Anda bisa mengajaknya ke museum lilin Madame Tussauds (Aquarium Pier, Darling Harbour; 612/9333-9240; madametussauds.com/sydney). Ini adalah salah satu cabang museum lilin legendaris tersebut dan satu-satunya di Australia. Layaknya museum Madame Tussauds lainnya, tempat ini menampilkan koleksi-koleksi patung lilin tokoh-tokoh ternama serta bintang Hollywood dengan ukuran sebenarnya.
Ingin mengajak si kecil mengenal satwa laut? Di sebelah Madame Tussauds terdapat SEA Life Sydney Aquarium (1-5 Wheat Road, Darling Harbour; 612/8251-7800; sydneyaquarium.com.au). Ada sekitar 12.000 makhluk hidup asal sungai dan kurang lebih 650 spesies laut dipamerkan di sini termasuk platypus hewan mirip bebek yang merupakan binatang asli Australia. Taronga Zoo (Bradley’s Head Road, Mosman; 612/9969-2777; taronga.org.au) bisa menjadi destinasi selanjutnya. Kebun binatang di pinggir laut ini menyimpan 2.500 binatang termasuk binatang asli Australia serta binatang langka. Kebun binatang ini bisa dijangkau dengan menggunakan feri dari pelabuhan Sydney Harbour. Ada baiknya Anda datang menjelang sore hari karena pemandangan matahari terbenamnya sangat indah di sini.
Detail
Sydney
Rute
Garuda Indonesia (garuda-indonesia.com) terbang tiap hari ke Sydney dari Jakarta.
Penginapan
Salah satu cara terbaik menikmati kota Sydney adalah dengan menginap di pusat kota. Hotel Sydney Harbour Marriott (30 Pitt Street, Sydney; 612/9259-7000; marriott.com; doubles mulai dari $270) hanya berjarak 100 meter dari Sydney Harbour dan stasiun kereta api. Dari sini ke pusat kota pun bisa dijangkau dengan berjalan kaki. Opsi lainnya adalah The Sebel Pier One (11 Hickson Road, Walsh Bay; 612/8298-9999; sebelpierone.com.au; doubles mulai dari $255) yang sedikit lebih jauh dibandingkan Marriott namun memiliki arsitektur bangunan bagus. Hotel butik di bawah manajemen Accor Group ini menempati bangunan tua di pinggir Sydney Harbour. Meskipun bangunannya berumur ratusan tahun, semua interiornya telah dimodifikasi dengan desain modern tanpa menggilas sentuhan nostalgianya.